Le principe qui sous-tend ce projet est extrêmement simple.

Nous invitons les particuliers, les familles et les entreprises à devenir « l’ange de Noël » d’un enfant ukrainien et à financer le cadeau que l’enfant a choisi.

Ce n'est pas un cadeau choisi par un adulte. C'est le souhait de l'enfant. Une poupée. Un ballon de foot. Un jeu de LEGO. Un livre. Un casque audio. Une boîte de crayons de couleur.

Des choses qui peuvent paraître évidentes pour beaucoup d'entre nous, mais qui représentent souvent un rêve longtemps chéri pour ces enfants.

Car lorsque tout semble perdu, la possibilité de choisir quelque chose pour soi-même revêt une importance infinie.

Beaucoup pensent qu'un projet de cette envergure serait mené à bien par une grande organisation disposant de ressources considérables. La réalité est bien plus modeste.

Une grande partie de la coordination me revient directement, avec le soutien de nos organisations partenaires ukrainiennes.

Je recherche des sponsors parmi les entreprises, les fondations et les particuliers. Je crée la documentation du projet, coordonne la communication, gère les dons et veille à ce que chaque enfant trouve un parrain ou une marraine. Mon objectif est simple :

Aucun enfant participant au projet ne doit être oublié.

Chaque année, cela représente des centaines d'heures de travail, mais aussi de nombreuses rencontres émouvantes avec des personnes qui souhaitent apporter une aide concrète.

Bien que je coordonne le projet depuis l'Autriche, le travail le plus difficile est effectué en Ukraine. 

Nos partenaires Save Ukraine et Caritas-Spes Ukraine sont au quotidien aux côtés des enfants et des familles touchés par la guerre. Ils organisent des programmes de soutien psychosocial, accompagnent les familles déplacées, soutiennent les enfants traumatisés et interviennent souvent dans les régions proches des zones de combat.

Ce sont eux qui sélectionnent les enfants participants. Ils créent le catalogue de cadeaux. Ils achètent les cadeaux, les emballent avec soin et les livrent en personne.

Ils organisent des fêtes de Noël dans leurs centres ou, en cas de bombardements, dans des abris anti-aériens, offrant ainsi aux enfants quelques heures où ils peuvent simplement être des enfants.

Leur courage et leur engagement m'impressionnent de plus en plus chaque année.

Organiser un projet de Noël en zone de guerre représente d'innombrables défis. Pour les habitants d'Europe occidentale, il est souvent difficile d'imaginer les obstacles auxquels nos partenaires sont confrontés. La guerre affecte chaque étape du projet.

Une région peut soudainement devenir inaccessible. Des bombardements peuvent perturber les transports. Des familles sont contraintes de fuir à nouveau. Certains dons deviennent soudainement indisponibles. Des centres de réadaptation doivent être évacués. Dans certains cas, un enfant a déjà quitté la région au moment de la distribution des dons.

La guerre engendre une incertitude constante dont nous devons tenir compte à chaque étape du projet. Rien n'est jamais totalement prévisible. Nos partenaires font preuve d'une créativité et d'une adaptabilité exceptionnelles.

Si un cadeau ne peut être obtenu, un cadeau équivalent sera proposé. Si une famille doit déménager, nos partenaires s'efforceront de retrouver l'enfant ou d'offrir le cadeau à un autre enfant dans une situation similaire.

Certaines personnes me demandent si un cadeau de Noël peut changer quoi que ce soit face aux horreurs de la guerre. Bien sûr, un cadeau ne mettra pas fin à la guerre. Il ne reconstruira pas une maison détruite. Il ne guérira pas les traumatismes. Mais il peut apprendre à un enfant une leçon essentielle : Quelqu'un pense à moi.

Quelque part en Europe, quelqu'un a décidé que ma vie comptait et que je ne devais pas être oublié. Pour un enfant vivant en temps de guerre, ce message est inestimable. Les psychologues qui travaillent avec ces enfants nous rappellent sans cesse combien les gestes de solidarité, l'attention et les expériences positives sont essentiels au processus de guérison.

Le cadeau en lui-même n'est finalement qu'un symbole. Ce que nous offrons vraiment, ce sont des moments de joie, d'espoir et de normalité.

Au fil des ans, le projet Christmas Angel est devenu bien plus qu'une simple campagne de collecte de fonds. C'est un mouvement de solidarité qui unit des personnes d'origines, de langues et de milieux sociaux différents.

Des employés d'entreprises, des retraités, des familles, des étudiants, des fondations et des bénévoles travaillent ensemble pour envoyer un message simple aux enfants dans un monde incertain :

Vous n'êtes pas seul. Vous n'êtes pas oublié.

Ce message me motive à poursuivre ce projet année après année.

Grâce à la générosité de donateurs privés, d'entreprises et de fondations, 855 enfants ukrainiens victimes de la guerre ont reçu un cadeau de Noël personnalisé l'an dernier. Cette initiative a même été relayée par la chaîne de télévision autrichienne ORF et présentée à un large public.

Et c’est uniquement grâce au soutien de nos partenaires, bénévoles et donateurs que cette aventure humaine peut se poursuivre.

Quand je pense aux anges de Noël, je ne pense pas tout de suite aux cadeaux.

Je pense à la petite fille qui reçoit une poupée pour la première fois depuis des années.

Je pense à ce garçon qui vit dans un centre de réadaptation après avoir fui les combats.

Je pense à toutes ces familles qui essaient de reprendre une vie normale malgré la guerre.

Tant que cette guerre durera, nous soutiendrons ces enfants. Car aucun enfant ne devrait grandir dans la peur. Aucun enfant ne devrait être oublié à Noël. Et parfois, un petit geste peut apporter un espoir immense.

À tous ceux qui soutiennent ce projet, je voudrais simplement dire :

Merci !

Merci d'avoir redonné le sourire à cet enfant.
Merci d'avoir transformé un simple cadeau en un message d'espoir.

Merci d'être devenu un ange de Noël à votre manière.